往路のフライトは22時30分成田発のカタール航空ＱＲ８０５。 ランチ営業を終えた僕たちは手早くお店をシャットダウンし、 18時39分新宿発の成田エクスプレスで成田空港へ。 さて、今回もここから旅の始まりです。

昼食はこの通り。お店の残り物で作った特製まかない弁当。脈略のない内容だけど美味しいんですよ。

11時間のフライトの後、トランジットのドーハに着いたのは現地時間４時30分。 アラビア半島の朝焼けが眩しい。空港はまだ空いていていい雰囲気です。

ここでのトランジットタイムは４時間５分。 長時間のフライトで固まった体をほぐすには丁度いいインターバルです。 機内でぐっすり眠った僕たちは元気いっぱい。 僕は取材資料を確認した後、ネットに入れたのでブログの執筆中。

ドーハからルーマニアのブカレストまでは６時間30分のフライトです。 アジアの航路に例えるなら成田、バンコク間と同じくらいでしょうか。 食事をして映画を一本見るのに丁度いいですね。

今回お世話になったのはカタール航空さん。エコノミーでも機内食が美味しいです。 特に日本からの便よりドーハからの方が僕たちの好み。 アラブ圏のスパイシーな味付けがたまらんです。

ブカレストのアンリ・コアンダ国際空港から市内へはバスで移動。 ロマーナ広場で降りた僕たちは取り急ぎ予約していた宿を探し始めました。 ところが広場から西へ伸びる道路で宿のある44番地を探しても見つかりません。 それどころか43番地の次は45番地じゃないですか。 そこでもう一度広場へ戻り、お巡りさんに訊いてみたら、偶数の番地は広場を中心に180度逆方向だとのこと！　 しかし教えてもらった方向へ行っても、今度は42番地の次は46番地です。
おかしい。44番地は何処へ行ったんだ？　気を取り直して42番地と46番地の間でうろうろしていたら、
ビルの中央が通り抜けられるようになっているのに気が付きました。 もしやと思って入ってみればありました、44番地！　 しかし、これはどうみてもホテルには見えません。

住所にあるフロアまで行ってみたらこの通り。 どうみても普通のアパートです。 しかもかなり年季が入っています。 中央に見えるのは、殆どが木犀の家具調エレベータ。 怖いので一度しか乗りませんでした。
で、『ホテル』はどこだろう？　 とドアをノックしたら掃除をしているおばさんが出てきました。 英語はあまり通じませんが、ここが僕たちの探している宿だとのこと。 なるほどホテルではなく、一般の部屋を貸し出すアパートメントだったんですね。

部屋はご覧の通り広く清潔。居心地は悪くありませんが、 僕たちが到着した時、偶然掃除のおばちゃんがいたからいいものの、 もし不在だったら連絡先に電話をして鍵を持って来てもらわなければなりませんでした。 予約した後でそうした連絡は一切なし。アバウトですね。支払いと鍵の返却はどうするのかおばちゃんに訊いたら携帯でどこかへ電話し始めました。僕が変わると英語を話す男性の声が。部屋代は現金でおばちゃんに渡し、鍵はそこらに置いてドアは無施錠のままチェックアウトしてＯＫとのこと。

いろいろな運営の宿があったものです。 ともあれ取りあえず居場所は確保しました。旧市街まで街の様子を見がてら歩いて行ってみましょう。 目抜き通りともいえるマグル通りを南下し、一本西のビクトリア通りに入ると古い建物がたくさん残っています。

統一広場まで下って西へ進むとそこにはチャウシェスク元大統領が作らせた巨大な『国民の館』が。 威圧的な佇まいは理想がイデオロギーに変わり、希望が失望に塗り替わった『兵どもの夢の後』そのもの。
国民なき国民の館は、いまは各政党のオフィスなどに使用されているそうです。

ドンヴォビツァ川を渡り、北へ向かうといよいよ取材の中心となる旧市街です。

旧市街は細い路地が入り組み、個性的なお店が軒を並べています。 ただぶらぶら歩いているだけでも楽しい。 美味しそうなローカルレストランが沢山あるので目移りしてしまいますね。

空港ではレートが悪かったので交通費程度の両替しかしておきませんでしたから、 食事の前に当座のレヴを手に入れましょう。 両替屋は結構レートの差があるので数軒は比較しながら決めました。 日本円からの両替も大抵ＯＫです。

あ〜、結構歩いたのでお腹が空きました！
まずはスープから行きましょう。 これはちょっとクセのある牛モツを使ったチョルパ・デ・ブルタ。 サワークリームを入れるとまろやかになり飲みやすくなります。

次はバルカン半島の名物前菜の盛り合わせ。 ヒヨコマメ、パプリカ、ナスのペーストとピクルスに山羊のチーズ。 これとパンに白ワインがあれば、もうそれだけで大満足ですよ。 こうした料理はトルコや中東の影響が強く感じられますね。

豪快な豚すね肉のロースト。 肉汁と炒めたザワークラウトがたっぷりつきます。 素朴な料理ですが素材の美味しさが活かされたご馳走です。 それにしても全体的に量が多い！　 今回も厳しい取材になりそうだな・・・

翌日はブカレスト北駅から鉄道で北西へ約３００キロメートル。トランシルヴァニアの中心にあるシギショアラへ移動です。

日にちの余裕があったら、こうした『何もない』場所で途中下車し、ぶらっと歩いてみたいですね。 思わぬ発見があるんですよ。

途中で小さな街があったかと思うと、車窓はまたこうした長閑な風景に戻ります。

ブカレストを出発して約５時間半。シギショアラの駅に着きました。 降りる乗客は外国人旅行者を中心にパラパラと。小さな街ですからね。

今晩泊るホテル・・・ではありません。駅の外観です。
こういうのも東洋とは文化の違いを感じますね。 ちなみにヨーロッパで駅は町の中心ではなく、外れにあり、周辺も閑散としています。

丘の上から望む街の景色。目立つランドマークはありませんけど、地味にいい感じ。

駅から南に向かいタルナヴァ・マーレ川を渡るとそこは世界遺産にも登録されてる旧市街。 街を見下ろす時計台が見えます。ここから先は中世の世界が残っているんですよ。

おっと、先へ進む前に、今夜の宿をご紹介しましょう。 駅前の一軒宿Chicです。なんかドライブインみたいな外観ですけど・・・

部屋はご覧の通り、こじんまりしつつも落ち着いて和めます。 駅前でも交通量は殆どないので静か。

1999年に世界遺産に登録されたシギショアラ歴史地区。 こうした路地が入り組み、ちょっと迷路のようになっています。 これなら迷うのも一興ですよ。

ランチはこんなレストランの外テーブルで頂きましょう。雰囲気だけでも東京ではなかなか味わえないものです。

トランシルヴァニア地方は地理的にハンガリーに近く、 グヤーシュも伝わっていました。 微妙な違いはその香りです。 キャラウェイではなくシンブル(サマーセボリー)が使われていました。 それからパプリカはやや薄めです。しかしこれはこれで美味しい！

ポークとダンプリングのシチューもイケますよ。 このダンプリング(ギョーザではなくすいとんのようなもの)もハンガリーからその周辺では大変ポピュラーです。 これとソースの相性がいいんですよね。

僕たちの恒例となっているそれぞれの実家への絵葉書。 ルーマニアのポストは日本と同じく赤でした。

スモークソーセージと豆のシチュー。 見かけはご覧の通り地味ですが、これこそ庶民のご馳走ともいえる逸品です。 特に脇役の豆のシチューが素晴らしい。

サルマーレは何処で食べても味の差が少ない料理です。 あまり肉は使っていないのですが、ママリガがたっぷりで食べ応え十分。

朝も一般市街地のローカル御用達のカフェへ行きました。

ジャムがたっぷり入ったドーナツ、パパナーシュとコーヒーの朝食。一人前をシェアして十分のボリューム。外の席で朝の風が心地よいです。

さぁ、ブカレストに戻ります。 ちょうど時間となった時に列車が来ました。 しかし事前に確認しておいたホームとは違う所に停まったではないですか！　何かおかしい？　誰かに訊こうか？　と思いましたがあいにく近くには誰もいません。 発車ベルが鳴り出しました。車両の側面を見るとブカレストと書いてあります。 よし、乗ろう！

とまぁ乗り込んではみたものの、やっぱり不安なので英語を話せる人を探し、 「この列車はブカレスト行きですか？」「え？　違いますよ。反対です」 なんですと〜っ！　車掌が来たので訊いてみれば車両には出発地の地名が書いてあることがあるそうな。 やってしまいました。仕方ない。次の駅で降りて乗り換えよう。しかしいつまで経っても停まりません。 おいおい、どこまで行くんだ？　と小一時間経ってようやく止まったのがここ。すぐにチケット売り場まで行き事情を話して交換してもらおうとしましたが、買いなおさなければダメとのこと。仕方ない。そこで時間を聞くとなんとあと15分でブカレスト行き最終列車が来るだって！　じゃすぐ買います！　しかし手持ちのレフが足りない。カードは使えず、ユーロもダメ？　町の中心部にある銀行で両替するしかないって？　あと13分しかないのに！

「頼みますよ！　これしかないんです！」と言ってはみたものの、窓口の年配の女性はほとんど英語が話せません。万事休す。その上、急いでいる僕をしり目に彼女は携帯電話をいじりだしました。おいおい頼むよ・・・と思ったら、その電話をずいっと僕に差し出したではないですか！　「ハロー？」と答えると若い男性の声が返ってきました。「こんにちは。あなたの前にいるのは僕の母です。彼女は英語が話せません。どうしたのですか？」なるほど電話通訳か！　僕は急いで事情を説明しました。そして後で両替していただくことで、ちょっと多めのユーロを渡し、お礼を言ってホームへダッシュ！　なんとかギリギリ間に合いました。ともこも安心して携帯食のパンをパクリ。

さぁ、あとは乗っていればブカレストまで帰れます。疲れたぁ・・・

まぁ中は文句なし。それじゃここに泊まりましょう。オーナーに訊いたら支払と鍵の返却は前と同じでした。

と安心したのも束の間。シャワーが出ません。お湯が出ないのではなく、両方とも出ない。しかし下のカランからは出る。なぜだ？

で、すぐ連絡しようと思い、携帯電話を持っていなかった僕は外の公衆電話へ。ところがご覧のとおり。どこへ行ってもことごとく壊されています。仕方なくネットカフェを探し、そこのスカイプでようやく連絡が取れました。状況を伝えると、シャワーは点検済みとのこと。何か使い方にコツでもあるのかしらん？　そこでもう一度トライしてみれば、コックを捻るとお湯は出なくてもホースに圧力がかかった感じがあります。ということは、シャワーの先端近くまで湯は届いている？　なのに出ないのは？　先端に何か仕掛けが？　と先端部分を捻ってみると、ドバーっと僕に向かってお湯が迸り出しました！　恐るべしルーマニアンシャワー。

初めての街ではいろいろあります。一夜明けて僕たちは近くのカフェで朝食。パンとコーヒーが美味しい。

さぁ、もう一度旧市街に戻って取材の再開です。ここにはそこかしこに素敵なカフェやレストランがあります。お店探しには困りませんね。

ヨーロッパでは歴史的建造物が現役で使われているケースがよくあります。ここもそう。1559年建立されたクルテア・ヴェケ教会。地元の人々が入れ替わり礼拝に訪れていました。