旧ソビエト連邦で最も南に位置し、カスピ海に面している産油国、アゼルバイジャン。 この国ではトュルク系の民族を主体としながらもトルコ、 ウズベキスタンなど他のトュルク系国家とはちょっと異なる食文化が育まれていました。 中でも興味深いのはギョーザが２種類あったこと。 ひとつは日本と呼び方がそっくりなギョーザならぬギューザ。 そしてもうひとつがここでご紹介するダシュバラです。 モチモチの皮にラム肉を包んだ小ぶりのギョーザがドライミントの香るチキンスープに浮かんだ首都バクーの味。 なんでも「うちの娘はスプーンに６つ乗せられるくらいダシュバラを小さく作れるのよ！」 というのはお母さんが娘を自慢するネタのひとつだそうな。

知られざる美食の国ジョージア(グルジア)。国土は北海道よりやや小さく人口も東京都民の1/3程度ですが、 その歴史は古く、8000年前まで遡るワインの発祥地としても知られています。 またスパイスとハーブを巧みに使った料理やメキシコのサルサにも似たアジカというソースなど、 食通を唸らせる食文化は旧ソビエト連邦圏内でも一目置かれたものでした。 今回は数あるジョージア料理の中からご当地版のギョーザ、ヒンカリをご紹介します。 形は茶巾寿司型で、大きさは日本の餃子の２倍くらい。 ほのかにスパイスの香る合挽肉を、もちっとした皮で包んだ味はアジカを付けると未経験的なおいしさになります、 小籠包のように上部からジューシーな肉汁をこぼさず啜ってお召し上がり下さい。(やけどに気を付けて！)

バルト三国で一番南に位置する国リトアニア。大国の狭間で小国が肩寄せ合うヨーロッパ諸国のご多分に漏れず、 16世紀後半、ポーランドと連合国家を組んで羽振りの良かった時代もありましたが、 その後はドイツに侵略されるは、ソビエトに併合されるはで苦労の絶えないここ300年でありました。 しかし戦火を交えても相手の料理は美味しければ否定しないのも人の常。 リトアニアは盟友のバルト諸国だけではなく、ポーランドやドイツ、ロシア、はてやウクライナの料理も巧みに取り入れ、 独自の豊かな食文化を育んできたのです。 今回ご紹介するコルディナイは隣国ポーランドのピエロギよりもロシアのペリメニに近いギョーザ。 合挽き肉をつるんとした小麦粉の皮で包み、茹で上げたものにサワークリームとネギを添えて頂きます。